RAINER GONÇALVES SOUSA - HISTORIA DEL BAÑO

HISTORIA DEL BAÑO

Por Rainer Gonçalves Sousa

ENQUETA DE ADELAIDE ABREU-DOS-SANTOS 

Actualmente, el desarrollo tecnológico y médico nos da la falsa impresión de que el hábito de tomar baños, así como otros cuidados de higiene personal, ha ido mejorando con el tiempo. Uno de los casos más famosos que refutan esta afirmación se encuentra en la historia de Brasil, cuando los portugueses estaban intrigados por la costumbre de los nativos de bañarse varias veces al día. Sin embargo, las peculiaridades del baño no se detienen ahí ...

Entre los antiguos egipcios, es donde encontramos los relatos más antiguos sobre el hábito del baño. Según documentos que datan de hace más de 3000 años, el acto de tomar un baño era sagrado y parecía ser una forma de purificar el espíritu del individuo. No por casualidad, se tomaron unas tres duchas en un día. Para muchos especialistas, el ritual terminó por espantar a esta civilización de diversas epidemias y plagas comunes a la antigüedad.

En la legendaria civilización cretense, los baños formaban parte de los intervalos que ordenaban la celebración de banquetes. Como uno de los pueblos que participó en la formación de la civilización griega, los cretenses tenían esta tradición mantenida por los pueblos que habitaban Hellas. Para los griegos, el contacto con el agua formaba parte del proceso educativo de sus jóvenes. Según las diversas representaciones de la época, el individuo bien educado dominaba tanto la lectura como la natación.

Durante la Antigüedad, los romanos, visiblemente influenciados por la cultura griega, ampliaron la recurrencia del hábito construyendo el famoso balneario. Un spa consistía en un edificio lleno de varias salas que tenían vestuarios, saunas y varias piscinas. Algo similar a los centros turísticos del mundo contemporáneo, algunos de estos edificios romanos también tenían bibliotecas, jardines y restaurantes.

Si en el Imperio Romano la gente no tenía reparos en bañarse en estos lugares públicos, en la Edad Media las cosas cambiaron mucho. El Papa Gregorio I fue uno de los precursores más importantes del repudio al baño cuando dijo que el contacto con el cuerpo era la vía más cercana al pecado. De esta forma, el baño se convirtió en una actividad anual y se realizaba en un simple barril de agua. Aparte de eso, la limpieza diaria se realizó con paños húmedos.

Si en Occidente la moda del baño estaba en declive, los pueblos orientales intentaron mantener el hábito muy activo entre su gente común. En los países de origen turco-árabe, todavía tenemos hamans, lujosos baños donde los musulmanes se bañan, se afeitan, se someten a sesiones de masajes, se blanquean los dientes y se maquillan. Con el advenimiento de las Cruzadas, entre los siglos XI y XIII, la costumbre de bañarse ganó espacio a finales de la Edad Media.

En los siglos XVI y XVII, las nociones de salud y enfermedad se convirtieron nuevamente en una afrenta al baño regular. En ese momento, los médicos creían que las enfermedades consistían en manifestaciones malignas que se apoderaban del cuerpo del individuo a través de sus rutas de entrada. A partir de esta premisa, la profesión médica concluyó que un baño excesivo agrandaba los poros de la piel y, por tanto, dejaba al sujeto susceptible a una enfermedad.

No fue hasta el siglo siguiente, con el auge de la ciencia de la Ilustración, que el baño se redimió como un medio de atención de la salud. Sin embargo, las varias décadas de una cultura reacia al contacto del cuerpo con el agua lograron mantener cierta resistencia al baño. En varios relatos del siglo XIX, tenemos descripciones de pacientes que fueron obligados a bañarse por la fuerza.

La popularización del baño solo sucedió realmente en Occidente a partir de la década de 1930. En ese momento, el lavado del cuerpo se realizaba los sábados, el mismo día que se cambiaba la ropa interior de los niños. Después de la Segunda Guerra Mundial, el proceso de reconstrucción de varias casas permitió que las duchas se diseminaran por toda Europa. Actualmente, nuestro baño ya no es un acto público, pero sigue siendo una premisa fundamental para que los demás tengan una buena impresión de nosotros.

La Evolución del baño por imagines

fin

PESQUISA ADELAIDE ABREU DOS SANTOS - TORRE DE BABEL

 TORRE DE BABEL

DIÁRIO INDEPENDENTE

La historia de la Torre de Babel se relaciona con uno de los temas más universales del relato mítico fundacional. Las religiones y los mitos étnicos suelen dar respuestas a todo, como los orígenes y el desarrollo del lenguaje oral. La mayoría de las mitologías no creen que el hombre sea el inventor de las lenguas, pero sí creen en un lenguaje único divino que antecede a las lenguas humanas. El Lenguaje místico usado para comunicarse con los animales o espíritus, como el lenguaje de los pájaros, también es común en los relatos y fue de especial interés durante el Renacimiento.

En el relato de la Torre de Babel, del libro del Génesis en el Antiguo Testamento, Yahveh «castiga» a la humanidad por su arrogancia y hostilidad exponiendo al hombre a gran variedad de lenguas. Pero este castigo puede ser visto al mismo tiempo como un don divino, tal como Adán y Eva, que abre posibilidades a nuevas opciones. Así, la confusión implica la posibilidad de volver a aprender, superar las diferencias y eliminar el odio. Solo así podrá superar la confusión y aprender un nuevo idioma que lo identifique con el prójimo.

Se puede observar que historias parecidas se repiten, como en la tradición sumeria llamada Enmerkar y el Señor de Aratta que ya se ha explicado en el punto anterior. Un grupo de personas de la isla de Hao, en la Polinesia, también cuentan una historia similar a la de la Torre de Babel: «Un dios que enfurecido persiguió a los constructores de la ciudad, destruyó un edificio y cambió el lenguaje del pueblo, por lo que todos hablaban diferentes lenguas».

En Mesoamérica existe un relato acerca de un hombre llamado Coxcox y una mujer llamada Xochiquetzal, que luego de naufragar juntos encima de un trozo de corteza de árbol, llegaron a tierra firme y engendraron muchos hijos. Sin embargo, esos hijos no podían hablar hasta que un día llegó una paloma que les otorgó el don del habla, pero en diferentes idiomas y de igual forma no se podían entender. Entre los Ticuna del Alto Amazonas se dice que todos los pueblos fueron una vez una sola y gran tribu, hablando todos el mismo idioma, hasta que en una ocasión, ellos se comieron dos huevos de colibrí, no se explica por qué, y posteriormente la tribu se dividió en muchos grupos y se dispersó al no poderse comunicar.

Otra historia, atribuida por el historiador nativo Fernando de Alva Ixtlilxóchitl (c. 1565-1648) a los antiguos toltecas, afirma que los hombres, después de un gran diluvio, se multiplicaron y entonces se erigió una gran torre o Zacuali, para protegerse en el caso de un segundo diluvio. Sin embargo las lenguas aparecen de repente, se confunden y el trabajo se detuvo.

En la antigua Grecia había un mito cuyo relato decía que durante siglos los hombres habían vivido sin ley bajo el imperio de Zeus y que todos podían hablar un mismo idioma dotado por el dios y la diosa de la ingenuidad, Philarios y Philarion. Sin embargo, en una ocasión, el dios Hermes llevó la diversidad en el habla y con ella la separación de las naciones, trayendo consigo la discordia. Zeus entonces renunció a su cargo y cedió su trono al primer rey humano, Foroneo.

En Wa-Sania, un pueblo bantú de África Oriental, tienen una historia acerca del principio de los pueblos de la tierra. Se cuenta que existía un solo idioma, pero que durante una severa hambruna la locura hirió al pueblo, haciendo que la gente vagase hacia todas direcciones, farfullando palabras extrañas y dando forma a los diferentes idiomas.

En su libro de 1918, el antropólogo James George Frazer documentaba similitudes entre los relatos del Antiguo Testamento, como el Diluvio, y leyendas indígenas de todo el mundo. Identificó entonces una historia que se cuenta en la mitología del pueblo Lozi, en donde los hombres malvados construyeron una gran torre de antenas para perseguir al dios creador, Nyambe, que había huido al cielo en una telaraña. Los hombres entonces se pierden cuando colapsaron mástiles de la torre y todos volaron. Frazer también cita las leyendas encontradas entre la gente de la región del Congo, así como de Tanzania, donde los hombres levantaban grandes torres o subían enormes árboles en un fallido intento de llegar a la Luna.

Finalmente, en el Nuevo Testamento se termina redondeando la historia de la dispersión de las lenguas hecha en el Génesis con el relato de la Torre de Babel. En el libro de los Hechos de los Apóstoles (2,1-41) se hace mención al descenso del Espíritu Santo y la restauración del hombre. Esta restauración se manifestó en el Pentecostés con el milagro del «hablar en lenguas». Si en el principio el hombre terminó confundido, ahora esa confusión se superaría en el entendimiento mutuo que hay en las personas que se encuentran con el Señor. El milagro del «hablar en lenguas» del Pentecostés refleja que el amor del dios Yahveh es el nuevo idioma que permite a los hombres entenderse mutuamente.

FIN